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Ahora que ya hay candidato presidencial demócrata es hora de preguntarse si el país está listo para elegir a un presidente negro.

¿Será tan así que una sociedad estadounidense marcada por su historia de esclavitud, racismo y discriminación ha dado un paso al frente en su desarrollo y roto un techo más de cristal eligiendo a un negro a la presidencia?

Una de las cosas que quedó clara durante la primaria demócrata fue que hay en Estados Unidos sectores de población para los cuales el elemento racial es factor importante a la hora de votar. Sectores, entre ellos obreros de relativa poca educación y bajos ingresos, y mujeres de mayor edad, para los cuales no es posible votar por un candidato afro-americano.

Hillary Clinton explotó este descontento, desconfianza e ignorancia –racismo le llaman algunos- de muchos estadounidenses para ganar las primarias en estados como Pennsylvania, Ohio, Virginia Occidental e Indiana.



Será el tiempo el que dirá si esta gente tiene la capacidad de rebasar sus propios prejuicios, y si Obama por su parte, tiene la muñeca política para acercárseles y convencerlos de que no sólo entiende sus intereses sino que igualmente también gobernará para ellos. Suena obvio esto último, pero sucede que muchos de estos obreros blancos piensan que al haber un hombre de raza negra en la presidencia serán los negros precisamente los que se beneficiarán en detrimento de los blancos pobres.

Con todo, para lo que es nuestro interés particular como latinos hay algo más importante en todo esto: ¿están preparados los votantes latinos para aceptar a un presidente negro?

Feliz 5 de Mayo a todos aquellos que celebran el día, aunque no sepan o no coincidan en los motivos de la celebración.

Felicidades a los que recordarán la fecha como lo que originalmente era: un aniversario más de la llamada Batalla de Puebla. Un cinco de mayo de 1862 en que un mal armado y desorganizado ejército de mexicanos derrotó en Puebla a un profesional y más numeroso contingente de tropas invasoras francesas.

Felicidades también a los que ven el 5 de mayo como un día especial en el que las comunidades mexicana y centro americana que viven en Estados Unidos conmemoran su identidad cultural. Su sentido de ser latinos viviendo en la sociedad estadonidense.

Y por supuesto, felicidades también a todos aquellos que más allá de patriotismo, identidad cultural o lo que sea, simplemente se han subido al barco de las celebraciones. Los que ven el cinco de mayo como lo vio en algun momento el genio de mercadotecnia de la cerveza Corona: un pretexto para consumir cerveza –ahora con el pasar de los años, tambien tequila.

Extraña celebración esta. Por un lado, uno se resiste a aceptar que lo que fue en un inicio algo puramente comercial se haya convertido en un símbolo del patriotismo y la identidad cultural de muchos latinoamericanos.

De seguro que ni los mismos ejecutivos de Corona se imaginaron que algún día el 5 de mayo les fuera a traer el maná en dólares, publicidad y reconocimiento de marca que hoy les genera cada año (y por supuesto, también a las otras marcas de cerveza).

El partido demócrata se encuentra en una verdadera encrucijada. Tanto Barack Obama como Hillary Cllinton tienen razones para reclamar la candidatura presidencial. Ambos sin embargo, tienen igualmente motivos suficentes para negarle al otro el derecho a ser el candidato demócrata en la elección de noviembre.

Aun habiendo perdido en la primaria de Pennsylvania del martes por casi diez puntos porcentuales de diferencia, Obama sigue adelante tanto en el número de delegados como en el conteo total del voto popular (la gente que ha votado por él en las 42 primarias y caucus que se han efectuado).

El problema por supuesto, es que Obama no tiene el número suficiente de delegados para ser coronado como candidato.

Clinton por su parte, aun cuando está con 140 y tantos delegados menos que Obama, tiene varios argumentos en su favor. Uno de ellos, es que ha ganado en los grandes estados (California, New York, Texas, etc.) y en particular en estados como Ohio y Pennsylvania que los democratas están obligados a ganar en noviembre si quieren ocupar la Casa Blanca.

El problema con Clinton por supuesto, es no sóolo que tiene menos delegados sino que cada día más gente la ve como alguien que no es confiable y como una figura política que no escatima esfuerzo alguno (inclusive lanzar ataques bajos) para alcanzar el poder. En una frase, sus porcentajes negativos con mucho del electorado son demasiado altos.



¿Qué hacer entonces? Muchos demócratas desearían que la campaña pudiera terminar de inmediato y así detener esta sangría interna del partido. A medida que pasan las semanas y más primarias, los dos candidatos se causan más daño e indirectamente ayudan al republicano John McCain.

La verdad, no hay respuesta fácil ante esta interrogante.

Obama va adelante y con toda seguridad terminará primero en la cuenta de delegados y voto popular. Sin embargo, para cuando terminen las primarias se habrán sembrado serias dudas sobre sus posibilidades de triunfo en noviembre.

Hillary Clinton está obligada a ganar la primaria de este martes en Pennsylvania. Si pierde, la presión del partido demócrata será tal que la senadora por New York no tendrá otra opción que tirar la toalla. Clinton tiene menos delegados que su rival Barack Obama y de no ganar en Pennsylvania su candidatura perderá toda razón de ser.

El problema es que este escenario no se dará. Aun cuando es lo más simple y lo mejor para un partido demócrata que se está desgastando y peleándose internamente favoreciendo al candidato republicano, la realidad es que Clinton ganará Pennsylvania.

Lo hará por un pequeño margen de unos tres o cuatro puntos porcentuales, pero triunfo al fin. A diferencia de Texas por ejemplo, donde los latinos y las mujeres le dieron la victoria, en Pennsylvania es el voto de los trabajadores blancos de menores ingresos el que fundamentalmente le dara la victoria, aunque tambien Cllinton sigue contando con el voto de las mujeres.


¿Hambrienta de poder o la mejor candidata?

Triunfo que será suficiente para que la senadora por New York siga en la pelea por la candidatura presidencial.

Que lástima que así sea.

A veces la gente se pregunta si en Venezuela no pasa nada bueno, porque la mayoría de las noticias que salen de allí llevan tintes de la crisis que allí se vive por dos sectores en pugna desde hace algunos años. Hoy conseguí una novedad que me llena de orgullo, pues uno de los cantantes de esa nación fue reconocido con el premio Latino de Honor, y lo consiguió en Valladolid, España.

¿No les parece que es una noticia para alegrarse y sentirse orgullosos de ser venezolanos?

Los latinos de Texas literalmente salvaron a Hillary Clinton.

No sólo los latinos votaron en cantidades más numerosas (el 34% de los votantes en la primaria demócrata de Texas) sino que de cada diez de esos latinos que votaron, casi siete lo hicieron por Clnton.

Que bueno que los latinos fueran a votar y que con su voto se convirtieran en actores del drama político que hoy vive el país. Otro día comentaremos sobre de donde viene esa enorme simpatía de los latinos por Clinton. Por hoy, centremonos en lo que significa la victoria de Cliinton el martes en Texas y Ohio.

Habíamos dicho aquí que si Clinton no ganaba en ambos estados estaría obligada a tirar la toalla. Pues bien, simplemente y sencillamente, ganó. Esto significa que por el momento toda esa habladuría de que tenia que retirarse no tiene más validez.




Aun cuando Clinton tiene menos delegados que Obama su argumento central para seguir en la contienda es poderoso: ella ha ganado en los estados más grandes o mas poblados del país (California, New York, Texas, Ohio, New Yersey).

Siguen apareciendo comerciales en español en favor de Barack Obama. Hoy es el de un grupo musical que ejecuta la conocida canción "La Bamba".

El anuncio no tiene la energía, el ritmo o el sentido popular del anterior ejecutado por un mariachi de Texas, aunque sin embargo trata de ser más amplio al incluir no sólo latinos sino afro americanos y anglos.

Más allá de los detalles, lo que destaca de estos anuncios es que eso que se ha dado en llamar "el movimiento" Obama parece haber llegado también ha llegado al mundo latino.

Todos estos son comerciales que se han hecho indepediente de la campaña oficial de Obama, iniciativas de gente que se siente motivada a dar su tiempo, esfuerzo y talento por una causa que consideran valiosa.

La violencia que muchas veces parece algo tan común en la sociedad estadounidense ha volado en pedazos en los últimos días el "sueño americano" de dos familias inmigrantes.

Esta semana, el caso de los García, una familia de inmigrantes mexicanos residentes en Cicero, Illinois. Su hija de 20 años, Catalina, fue una de las cinco víctimas del joven de la Universidad del Norte de Illinois que arremetió a balazos contra un grupo de estudiantes que recibían una clase de ciencias.

La semana anterior, el caso de los Rivera, una familia de inmigrantes salvadoreños residentes en Los Angeles. Su hijo Edwin, también de 20 años, mató a su propio padre, a dos hermanos y luego a un miembro del escuadron de fuerzas especiales de la Policía de Los Angeles. Edwin terminó muerto en el enfrentamiento con la policía.

Más allá de los detalles de cada tragedia la pregunta que surge es: ¿por qué se dan tan a menudo en Estados Unidos estos actos de violencia?


Catalina Garcia: su sueño era ser maestra

En este caso nos llama la atención ya que son dos familia latinas inmigrantes las que han sido afectadas (en el caso de los García obviamente, el hijo mismo fue el responsable de la tragedia), pero esto no quiere decir que sean hechos aislados.

Siguen las malas noticias para Hillary Clinton. El SIEU, el sindicato de más crecimiento en el país, anunció su apoyo a Barack Obama.

Igualmente, el congresista de Georgia, John Lewis, un político afro americano de gran trayectoria en la lucha por los derechos civiles y quien goza de enorme respeto en el partido demócrata, ha dicho que reconsiderará su apoyo inicial a Clinton. Sin decirlo abiertamente (hubo informes contradictorios) el congresista estaría a punto de hacer público su apoyo a Obama.

Lo del sindicato SIEU (Sindicato Internacional de Empleados de Servicio) es importante debido a que tiene cerca de dos millones de miembros en todo el país, incluyendo por supuesto muchos trabajadores en Texas y Ohio, los dos estados en los que Clinton ha decidido jugarse el todo por el todo.

El sindicato además es poderoso en términos del dinero que aporta a las campañas de los candidatos que apoya (millones de dólares).



Sumados los votos de sus miembros, la capacidad organizativa del sindicato (impresionante en términos de hacer decenas de miles de llamadas telefónicas, de ir de casa en casa y en general de movilizar votantes) y sus recursos financieros, el SIEU es una fuerza formidable en cualquier elección.

Un aspecto interesante de este sindicato es que muchos de sus miembros son latinos.

El debate del jueves en Los Angeles entre los candidatos demócratas Hillary Clinton y Barack Obama terminó en un empate.

Los dos aspirantes presidenciales tuvieron un buen desempeño y ninguno cometió un error o metida de pata que hiciera que el debate favoreciera al advesario.

El empate sin embargo, beneficia a Clinton.

Debido a que la senadora por New York va adelante según las encuestas en estados como California y varios otros que tendrán primaria el próximo martes, el empate es para ella sinónimo de victoria.

Obama necesitaba noquear a Clinton para cambiar las preferencias de los electores. Con lo que paso el jueves no hay razón para estos millones de demócratas que se inclinan por Hillary a cambiar de candidato.



Si nada cambia en el fin de semana –algún escándalo o que alguno de los candidatos diga algo que no estaba supuesto a decir- todo indicaría que Clinton debería de ganar la mayoría de primarias.

El voto latino en California será decisivo en la elección primaria demócrata del 5 de febrero. Serán los latinos los que literalmente decidirán si salvan la candidatura de Hillary Clinton.

Si los latinos cambian de opinión y votan por Barack Obama el candidato afro americano ganará en California.

¿Cómo así?, se preguntará alguien. La respuesta es simple: son los latinos los que hasta el momento le están dando a la senadora por New York la ventaja de 12 puntos que lleva en las encuestas hechas entre posibles votantes californianos.

Estos datos que ya se conocían antes de la primaria del sábado en Carolina del Sur adquieren hoy más importancia debido al aplastante triunfo ahí de Obama. El senador por Illinois mostró que tiene seguidores no sólo entre los afro americanos –los que en un 80% votaron por él- sino entre otros sectores del electorado incluyendo blancos jovenes y hombres y mujeres también blancos.


Pocos dudan de que en California igualmente Obama será capaz de atraer votos de los jóvenes, de la gente con más educacion y más ingresos (como ha sido la tendencia hasta ahora). Pero igualmente, de afro americanos y del resto de gente –en particular independientes- que de pronto han descubierto que lo de Obama es una candidatura histórica. Que lo suyo hace recordar, como lo señaló Caroline Kennedy refiriéndose a su padre, al asesinado presidente John Kennedy.

Y hablando de los Kennedy, hoy lunes también dio su apoyo a Obama el senador Ted Kennedy, todo un símbolo en la política estadounidense. Alguien con impecables credenciales liberales y quien se espera ayudará a Obama en su campaña para convencer a gente de sindicatos, a otros trabajadores, a los líderes del partido, y en particular a los latinos, de lo especial que es la candidatura de Obama.

De cada 10 latinos de California 6 prefieren a Hillary Cllnton.

Dos de estos diez dicen que su preferido es el candidato afro americano Barack Obama.

Los restantes dos se dividen entre los pocos que apoyan a John Edwards y otros que no se deciden.

Estos son los resultados de una encuesta hecha entre potenciales votantes californianos –entre ellos latinos- que confirman lo que aquí y en otros espacios se ha señalado: que el apoyo de los latinos a Clinton es sólido, y que estos latinos además, ven con cierta reserva o desconfianza la candidatura de Obama.


LAT Taquiza. Hillary Clinton y el Alcalde de Los Angeles Antonio Villaraigosa.

No hay una sola razón que explique el apoyo de los latinos a Clinton, asi como tampoco hay un sólo motivo por el rechazo a la candidatura de Obama.

Un factor por el apoyo a la senadora por New York es la "magia" del apellido Clinton. Muchos latinos cuando escuchan el nombre Clinton de inmediato hacen la referencia mental a los ocho años de la Admnistración Clinton.

No es que Clinton presidente haya hecho algo especial o bueno por los latinos (por fin quien dio la última amnistía en inmigración fue el republicano Ronald Reagan) sino que simplemente se ven los años de Clinton como un periodo bastante bueno en comparación a lo que ha tenido que sufrir el país –y entre ellos los latinos por supuesto- con la actual Administración Bush.

De simples observadores sin mucho que decir o influir, tal fue el caso en Iowa y New Hampshire, los latinos se han convertido ahora en actores centrales del drama de la elección primaria demócrata.

El primer gran acto de este drama será el próximo sábado cuando el estado de Nevada lleve a cabo su "caucus" (algo parecido a una elección primaria). Tanto Hillary Clinton como Barack Obama –y en menor medida John Edwards- han cargado todas sus baterías tratando de ganar votos de los latinos.

Lugares como Las Vegas o Los Angeles serán claves para decidir quién será el ganador de los demócratas. En Las Vegas, la llamada "ciudad del vicio" (por la prostitución, casinos, etc.), trabajan decenas de miles de latinos quienes organizados en sindicatos paralizarán sus labores este sábado al mediodia para votar en el "caucus" demócrata.

NYT

Es tal el interés por los latinos que el diario The New York Times publicó el otro día una nota de primera plana hablando sobre lo difícil que es para Obama atraer latinos considerando la desconfianza –por llamarle de alguna manera- que existe entre latinos y afro americanos.

La nota del periódico cita a una joven de Los Angeles quien de alguna manera resume el pensar sino de la mayoría, al menos de buena parte de la población latina.

"Muchos latinos no están listos para una persona de color", señala Natasha Carrillo, residente del este de Los Angeles, el histórico barrio angelino de mayoría latina.

Hillary Clinton estuvo en Los Angeles el viernes y entre otras actividades públicas hizo parada en un restaurante de comida rápida donde comió tacos (según la imagen de televisión parecen de 'carnitas')

Al lado de la aspirante presidencial demócrata estaba el alcalde angelino Antonio Villaraigosa y en la misma mesa otros pesos pesados de la política latina en California como el Presidente de la Asamblea estatal Fabian Núñez.

Después de que en Iowa y New Hampshire los latinos fuimos mas espectadores que participantes, hoy las cosas han cambiado. Sea el viernes en California o el sábado en Nevada (la próxima parada de Clinton), los candidatos demócratas están hoy a la caza del voto latino.

Y que bueno que así sea. Ante la necesidad de ganar votos latinos los aspirantes a la candidatura se verán obligados a tocar temas que son de interés o de preocupacion para esos potenciales votantes latinos.

Vaya sorpresa la que nos dieron los votantes de New Hampshire. Cuando todo parecía que la primaria demócrata serviría para poner un clavo más en el ataud de la campaña de la senadora Hillary Clinton y al mismo tiempo acelelar el tren de la victoria del también senador Barack Obama, hoy es otra la historia.

Clinton no sólo ganó la primaria sino que vuelve a convertirse en la favorita para ganar la nominación demócrata.

Obama no sólo perdió la primaria sino que vuelve también al lugar que habia ocupado por los útimos meses hasta antes de Iowa: en segundo detrás de Clinton y con grandes desafíos para alcanzar la primera posición.

Pero qué fue lo que pasó para que se diera el triunfo de la senadora Clinton cuando que todas las encuestas previas señalaban que perdería inclusive hasta por diez puntos porcentuales de diferencia.

Hay varias explicaciones, la más simple es que Clinton se vio favorecida por el voto de las mujeres, en particular mujeres de mayor edad.

Estas mujeres votaron por Clinton en gran parte influenciadas por el famoso video del lunes último tomado en un café de la ciudad de Portsmouth en New Hampshire y en donde Hillary casi llora.

Algunas mujeres que quizá estaban indecisas sobre por quién votar se decidieron por Clinton a última hora influenciadas por lo que consideraron "la humanidad" que presentó la normalmente "fria" candidata.

Otras lo hicieron tambien influenciadas por ese video pero en otro sentido. Estas mujeres dijeron sentirse molestas por el juicio que la prensa hizo de Clinton, es decir, las dudas que se levataron sobre una mujer que aspira a ser presidente de Estados Unidos y que llora –o pierde la compustura- en público. Si hubiese sido un hombre al que se le quebraba la voz, sigue el argumento de estas mujeres, de seguro que no hacía el escándalo, análisis e interminables discusiones que se hicieron con Clinton.

Para estas mujeres entonces, era como punto de honor votar por Clinton. Algo así como muestra no sólo de su apoyo a la senadora sino también como expresión de rechazo a los juicios de la prensa y los analistas políticos.